W elitarnej jednostce lotniczej młodzi piloci rywalizują o tytuł Top Gun - najlepszego absolwenta. Faworytami tych zmagań są Pete Mitchell, zwany Maverickiem (Tom Cruise) i Tom Kasansky (Val Kilmer), noszący przydomek Iceman. Gdy w bazie zjawiła się piękna instruktorka Charlotte Blackwood (Kelly McGillis), rywalizacja między dwoma pilotami zaostrza się. Wkrótce Pete'a i Charlottę łączy namiętne uczucie. Niestety, śmiertelny wypadek przyjaciela w czasie lotu burzy miłosną idyllę...
*******CIEKAWOSTKI*******
Podczas realizacji filmu zginął Art Scholl, pilot i kaskader, specjalista od scen lotniczych. Film poświęcono jego pamięci.
Zdjęcia do filmu zrealizowano w San Diego, Oceanside i Oakland (Kalifornia, USA) oraz w Fallon (Nevada, USA).
Tatum O'Neal, Jodie Foster, Daryl Hannah, Diane Lane, Sarah Jessica Parker i Linda Hamilton odrzuciły rolę Charlie. Carrie Fisher była również brana pod uwagę. Ostatecznie rola trafiła do Kelly McGillis.
Początkowo rolę porucznika Pete'a "Mavericka" Mitchella miał zagrać Matthew Modine, który jednak odrzucił tę rolę na rzecz udziału w filmie Stanley'a Kubricka zatytułowanym "Full Metal Jacket".
Tom Cruise spędził kilka miesięcy w Miramar Naval Air Station koło San Diego, uczestnicząc w lekcjach lotników. Udało mu się także odbyć lot w TA-4.
Inspiracją do nakręcenia filmu był artykuł w magazynie "Top Guns" na temat czołowych lotników Navy i ich szkoły treningowej.
Manewr który Maverick określa "daniem po hamulcach" to tak naprawdę Kobra Pugaczowa, której nie da się wykonać na samolocie F-14 Tomcat.